A Polícia Federal realizou ações em São José de Ribamar por dois dias consecutivos como parte da Operação Lei do Retorno, que investiga desvios de mais de R$ 50 milhões do FUNDEB ocorridos entre 2021 e 2025, período coincidente com a gestão do prefeito Dr. Julinho.
Na primeira fase, na terça-feira (19 de agosto de 2025), foram cumpridos mandados também em Caxias, Presidente Dutra, São Luís, Buriti Bravo, Joselândia, além da cidade de Teresina, no Piauí.
Já na quinta-feira (21 de agosto de 2025), iniciou-se uma nova etapa da operação, chamada Lei do Retorno 2.0, desta vez com desdobramentos em Estreito, Imperatriz, Santa Inês, Pindaré-Mirim, Itapecuru-Mirim, Timon, Fortaleza (CE) e novamente em São José de Ribamar.
Até o momento, foram apreendidos mais de R$ 2,5 milhões em dinheiro, cheques e veículos. A PF revelou que parte dos recursos desviados era devolvida a servidores públicos envolvidos no esquema criminoso.
Em nota divulgada também em 19 de agosto, a Prefeitura de São José de Ribamar afirmou que a operação não tinha como alvo a administração municipal ou o prefeito. A mensagem ressaltou que alguns veículos de comunicação teriam deturpado os fatos, sugerindo equivocadamente que a gestão da prefeitura estava envolvida.